A função do pastor é apascentar. Jesus disse para Pedro: “apascenta minhas ovelhas” e Pedro deixou para nós a máxima: “Apascentai o rebanho de Deus, não por constrangimento, mas como guias do rebanho (1Pe 5.1), e Paulo disse aos presbíteros “Atendei por vós e por todo o rebanho sobre o qual o Espírito Santo vos constituiu bispos, para pastoreardes a Igreja de Deus, a qual Ele comprou com Seu próprio sangue (At 20.28). Quando João escreveu a segunda epístola, dirigida a Gaio, ele disse uma coisa muito importante, a qual refletia o coração pastoral do apóstolo: “Não tenho maior gozo do que este, de ouvir que meus filhos andam na verdade”. Muitas vezes o pastor não é reconhecido por alguns, porém o seu gozo ninguém pode tirar e quando olhamos para trás podemos ver as vidas daqueles a quem ninguém há pregado o evangelho. Podemos ver melhor a função pastor usando a analogia do salmo 23:
a. Nada me faltará – o pastor dá suprimento às necessidades básicas das ovelhas;
b. Guia-me – dar direção, rumo
c. Refrigera a minha alma – provê descanso para o cansado – lazer
d. Dá segurança – o mundo está inseguro, desorientado. Ovelhas sem pastor
e. Estás comigo – companheirismo. Pastoreio não é detrás do púlpito. É caminhar junto, é ser disponível
f. Exortar – a vara e o cajado significam tanto a exortação como a orientação.
g. Preparas uma mesa na presença dos adversários - Apoio na hora da angustia
h. Unges a cabeça – refere-se tanto ao alimento espiritual como à cura das feridas